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Que sont les acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3 sont des acides gras essentiels qui sont vitaux pour le corps, mais qui ne peuvent pas être fabriqués par le corps lui-même. Ils doivent donc être consommés par le biais de l'alimentation. Il existe trois types principaux d'acides gras oméga-3, les plus courants dans l'alimentation humaine:

  • Acide alpha-linolénique (ALA): L'ALA est un acide gras oméga-3 d'origine végétale et se trouve principalement dans les graines de lin, les graines de chia, les noix et certains légumes à feuilles vertes.
  • Acide eicosapentaénoïque (EPA): L'EPA est d'origine marine et se trouve principalement dans l'huile de poisson, en particulier dans les poissons gras comme le saumon, le maquereau, le hareng et les sardines.
  • Acide docosahexaénoïque (DHA): Le DHA est également un acide gras oméga-3 marin et se trouve également dans les poissons gras ainsi que dans l'huile d'algues, car les algues sont une source naturelle de DHA pour les poissons.

Pourquoi les acides gras oméga-3 sont-ils importants pour la santé ?

Les acides gras oméga-3 sont importants pour la santé pour différentes raisons, car ils ont une multitude d'effets positifs sur le corps. Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles les acides gras oméga-3 sont essentiels à la santé:

Santé cardiovasculaire Les acides gras oméga-3, en particulier l'EPA et le DHA, peuvent contribuer à faire baisser la pression artérielle, à réduire les taux de triglycérides dans le sang et à améliorer la coagulation sanguine. Cela peut réduire le risque de maladies cardiaques et favoriser la santé cardiovasculaire en général.
Propriétés anti-inflammatoires Les acides gras oméga-3 ont des effets anti-inflammatoires dans le corps, en réduisant la production de messagers inflammatoires. Les inflammations chroniques sont souvent associées à différents problèmes de santé, et les acides gras oméga-3 peuvent contribuer à réduire les inflammations et à diminuer le risque de maladies liées à l'inflammation.
Santé du cerveau et des yeux Le DHA est un composant important des membranes cellulaires du cerveau et des yeux. Pendant la grossesse, un apport suffisant en acides gras oméga-3 est important pour le développement du cerveau et des yeux du fœtus. À l'âge adulte, une consommation régulière d'acides gras oméga-3 peut soutenir la fonction cognitive et la mémoire.
Santé mentale Il existe des preuves que les acides gras oméga-3 peuvent jouer un rôle dans l'amélioration de l'humeur et le soulagement de la dépression. Certaines études ont montré qu'un apport suffisant en acides gras oméga-3 peut être associé à un risque plus faible de symptômes dépressifs.
Soutien de la grossesse et du développement de l'enfant Les acides gras oméga-3, en particulier le DHA, sont importants pendant la grossesse pour le développement du cerveau et des yeux de l'enfant à naître. Ils jouent également un rôle dans le développement du système nerveux et de la fonction cognitive de l'enfant.
Santé de la peau Les acides gras oméga-3 peuvent renforcer la barrière cutanée et réguler l'humidité, ce qui peut conduire à une peau plus saine. Ils peuvent également contribuer à améliorer les maladies inflammatoires de la peau comme l'acné et l'eczéma.

Dans quels aliments trouve-t-on des acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3 se trouvent dans une grande variété d'aliments, aussi bien dans les sources animales que végétales:

  • Poisson gras : le poisson gras est l'une des meilleures sources d'EPA et de DHA. Il s'agit notamment du saumon, du maquereau, du hareng, des sardines, du thon et des anchois.
  • Algues: Les algues sont une source naturelle de DHA. Les poissons obtiennent du DHA en mangeant des algues, les préparations d'huile d'algues sont donc une alternative végétale qui peut être riche en DHA.
  • Graines de lin: Les graines de lin sont riches en ALA, une forme végétale d'acides gras oméga-3. Tu peux manger des graines de lin entières ou utiliser l'huile de lin comme vinaigrette ou dans les smoothies.
  • Les graines de chia : Les graines de chia sont une excellente source d'ALA et peuvent être utilisées de la même manière que les graines de lin pour augmenter ton apport en oméga-3.
  • Les noix : Les noix contiennent également de l'ALA et sont une manière pratique et délicieuse d'ajouter des acides gras oméga-3 à ton alimentation.
  • Huile de colza : l'huile de colza est une bonne source végétale d'ALA et peut être utilisée en cuisine pour cuisiner ou pour les vinaigrettes.
  • Graines de soja : les graines de soja et les produits à base de soja comme le tofu et le tempeh contiennent de l'ALA et sont une source végétarienne/végétalienne populaire d'acides gras oméga-3.
  • Chou vert et épinards: Les légumes à feuilles vertes comme le chou vert et les épinards contiennent également de l'ALA et peuvent être utilisés dans les smoothies ou les salades.
  • Viande de bœuf provenant d'animaux nourris à l'herbe: La viande de bœuf provenant d'animaux qui broutent dans les pâturages peut avoir une teneur plus élevée en acides gras oméga-3 que la viande provenant d'animaux nourris aux céréales.

Il est important d'inclure une variété d'aliments riches en oméga-3 dans ton alimentation pour obtenir à la fois de l'EPA et du DHA de sources animales et de l'ALA de sources végétales. Le poisson et les fruits de mer sont une source particulièrement bonne d'EPA et de DHA, tandis que les aliments végétaux comme les graines de lin, les graines de chia, les noix et l'huile d'algues sont une source importante d'ALA. Pour les personnes qui ont des difficultés à obtenir suffisamment d'acides gras oméga-3 via l'alimentation, les compléments alimentaires peuvent être une option pour couvrir les besoins. Comme toujours, il est conseillé de consulter un médecin ou un nutritionniste avant de prendre des compléments alimentaires.

Quelle quantité d'oméga-3 faut-il consommer chaque jour ?

L'apport quotidien recommandé en acides gras oméga-3 peut varier en fonction de l'âge, du sexe, de l'état de santé et des besoins individuels. Les recommandations suivantes se basent sur les directives de différentes organisations de santé:



Adultes


Le American Heart Association (AHA) recommande aux adultes en bonne santé un apport quotidien d'au moins 250-500 milligrammes d'EPA et de DHA combinés.

L' Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a des recommandations similaires et recommande un apport quotidien de 250 milligrammes d'EPA et de DHA pour les adultes.



Femmes enceintes et allaitantes


Pour les femmes enceintes et allaitantes, un apport accru en acides gras oméga-3 est important, notamment en DHA, pour soutenir le développement du cerveau et des yeux du fœtus.

L'EFSA recommande pour les femmes enceintes un apport quotidien de 200 milligrammes de DHA en plus de l'apport normal de en EPA et DHA.



Enfants


Chez les enfants , les quantités recommandées varient en fonction de l'âge.

Une recommandation générale est que les enfants de 1 à 3 ans devraient recevoir environ 100 milligrammes de DHA par jour, les enfants de 4 à 8 ans environ 150 milligrammes de DHA par jour et les adolescents de 9 à 13 ans environ 200 milligrammes de DHA par jour.



Personnes âgées


Pour les personnes âgées, il n'y a pas de recommandations spécifiques, mais une alimentation équilibrée avec des aliments riches en oméga-3 est recommandée pour soutenir la santé générale.


L'Autorité européenne de sécurité des aliments estime qu'une consommation quotidienne de jusqu'à 5 grammes d'acides gras oméga-3 ne pose aucun problème et n'augmente pas la tendance aux saignements. Il faut cependant tenir compte de la quantité commune des aliments et des compléments alimentaires !

Cette dose ne doit pas être dépassée !

Il est important de noter que ces recommandations servent de lignes directrices générales et que les besoins individuels doivent être pris en compte. Les personnes ayant certaines conditions de santé ou des besoins alimentaires particuliers peuvent éventuellement avoir besoin de quantités différentes d'acides gras oméga-3. Si tu as des doutes sur ton apport en oméga-3, il est préférable de demander conseil à un spécialiste.

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